Российский боксер первого тяжелого веса Денис Лебедев в бое за звание временного чемпиона WBA одержал уверенную победу над американским ветераном Джеймсом Тони, но так и не смог отправить соперника в первый нокаут в его карьере.

С самого начала боя Лебедев захватил инициативу, и стало заметно, что согнавший немало килограммов американец находится явно не в идеальной физической форме. Поэтому Тони предпочел сидеть в глухой обороне, почти тщетно ища шансы для контратак. Россиянин, по сути, получил от оппонента карт-бланш на атакующие действия, чем почти сразу же начал пользоваться. В отличие от прошлого боя с другим представителем США Роем Джонсом, Лебедев охотно пытался работать комбинациями, и «двойки» у него проходили не раз. Уже к третьему раунду многим показалось, что поединок закончится досрочно.

Но опытнейший Тони, который за 84 боя на профессиональном ринге ни разу не побывал в нокауте, продемонстрировал невероятную способность держать удар. Кроме того, американец умело защищался, хорошо работал корпусом, сокращая дистанцию, а Лебедев за весь бой так ни разу и не продемонстрировал наличие в своем арсенале апперкотов. В таком ключе и прошел весь поединок, по итогам 12 раундов которого все арбитры отдали победу хозяину ринга — 120:108, 120:108, 120:107.

В послужном списке 32-летнего Лебедева теперь 23 победы и 1 поражение. Как обладатель временного титула WBA он имеет право на встречу с чемпионом организации. Им ныне является Гильермо Джонс из Панамы, который 5 ноября встретится с американцем Майклом Марроне.